কম্পিউটার এবং ইন্টারনেট সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে ডিজিটাল বৈষম্য আছে। বাংলাদেশে ৬ শতাংশ পরিবারের কম্পিউটার আছে। ৪ শতাংশের কম নারী কম্পিউটার ব্যবহার করেছেন। এক্ষেত্রে রয়েছে আঞ্চলিক বৈষম্যও। ঢাকা ও চট্টগ্রামে অন্য বিভাগের চেয়ে কম্পিউটার মালিকানা অনেক বেশি। দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশের তুলনায় কম্পিউটার ব্যবহারের সুযোগপ্রাপ্তিতে বাংলাদেশ অনেক পিছিয়ে।
বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সাউথ এশিয়ান নেটওয়ার্ক অন ইকোনমিক মডেলিং (সানেম) ও অ্যাকশনএইড বাংলাদেশের যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত এক ওয়েবিনারে এমনটি জানান আলোচকরা।
একশনএইড বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর ফারাহ কবির সভাপতিত্ব প্রধান অতিথি ছিলেন শিক্ষা উপমন্ত্রী মহিবুল হাসান চৌধুরী, এমপি। সানেম গবেষণা পরিচালক এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ড. সায়মা হক বিদিশার সঞ্চালনয় বিশেষজ্ঞ আলোচক ছিলেন এটুআই প্রোগ্রামের নীতি বিষয়ক উপদেষ্টা অনির চৌধুরী, কারিগরি এবং মাদরাসা শিক্ষা বিভাগ যুগ্ম সচিব আয়াতুল ইসলাম, যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপ সচিব মোহাম্মদ সায়েদ আলী, বেসিস জ্যেষ্ঠ সহসভাপতি ফারহানা রহমান। বিশেষ বক্তব্য দেন সানেমের নির্বাহী পরিচালক ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক ড. সেলিম রায়হান।
সেমিনারে জানানো হয়, দক্ষিণ এশিয়ার অন্যান্য দেশের তুলনায় কম্পিউটার ব্যবহারের সুযোগ প্রাপ্তিতে বাংলাদেশ অনেক পিছিয়ে। শহর অঞ্চলে মাত্র ৫০ শতাংশ পরিবারের ইন্টারনেট সুবিধা আছে। গ্রামাঞ্চলে এ সুবিধা আছে মাত্র ৩০ শতাংশ পরিবারের। সারা দেশে মাত্র ১০ শতাংশ নারী ইন্টারনেট ব্যবহার করেন। অন্যদিকে মোবাইল ইন্টারনেট সেবার দ্রুততার ক্ষেত্রে র্যাকিংয়ে ১৪৩টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশ ১৩৪। ফলে, শুধু ইন্টারনেট সেবা প্রাপ্তিই নয়, সেবার মানও প্রশ্নসাপেক্ষ।
গবেষণা প্রতিবেদনের এই তথ্য তুলে ধরেন সানেমের রিসার্চ ইকোনমিস্ট ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের প্রভাষক মাহতাব উদ্দিন।
তিনি বলেন, আইসিটি সংক্রান্ত প্রশিক্ষণে অংশগ্রহণের হার অত্যন্ত কম। এক্ষেত্রে জেন্ডার ভেদও লক্ষ্যণীয়: মাত্র ৩শতাংশ নারী ও ৪শতাংশ পুরুষ। দেশের জনসংখ্যার তুলনায়
কারিগরি ও প্রযুক্তি শিক্ষার অবকাঠামো অপ্রতুল। এ ধরনের শিক্ষা বা প্রশিক্ষণের চাহিদাও কম। ২০১৯-২০ এ ৬২৪টি সরকারি ও বেসরকারি কারিগরি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ডিপ্লোমা কোর্সে প্রায় ১,৩৫,০০০ আসন ফাঁকা পড়েছিল। ৫১১টি পলিটেকনিক ইনস্টিটিউটে ১৮৫,০৫৫টি আসনের মধ্যে ১২৭,৯৭৬টি আসন ফাঁকা ছিল। ৪৯টি সরকারি ইনস্টিটিউট এবং ৬৪টি টেকনিকাল স্কুল এবং কলেজে ৭,১২৭টি আসন ফাঁকা ছিল। তবে, সব কয়টি প্রতিষ্ঠানেই প্রশিক্ষক এবং শিক্ষা প্রণালীর মান প্রশ্ন সাপেক্ষ।
ন্যাশনাল স্কিলস ডেভেলপমেন্ট পলিসি (২০১১) এবং ন্যাশনাল ট্রেইনিং এন্ড ভোকেশনাল কোয়ালিফিকেশন্স নেটওয়ার্ক—এই দু’টি নীতি প্রণয়নের পরেও, কারিগরি শিক্ষার মান সংক্রান্ত বৈশ্বিক সূচকে বাংলাদেশের অবস্থান ১২৪, যা দুর্বলতাই নির্দেশ করে।
“ব্লাইণ্ডার-অক্সাকা ডিকমপোজিশন” প্রক্রিয়া ব্যবহারের মাধ্যমে গবেষণাটিতে প্রযুক্তির ক্ষেত্রে নারীর প্রতি বৈষম্য বিশ্লেষণ করা হয়েছে। দেখা গেছে, ভৌগলিক অবস্থান (গ্রামাঞ্চলে অবস্থিত পরিবার বা রাজশাহী, রংপুর এবং সিলেট অঞ্চলের পরিবার), পরিবারে নারী সদস্যদের আনুপাতিক হার, পরিবার প্রধানের লিঙ্গ, ইত্যাদি জেন্ডার বৈষম্য বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখে। অন্যদিকে পরিবারের সদস্যদের মধ্যে প্রবাসী, পরিবারে আয়, পরিবারের স্কুলে যাওয়ার গড় সময় এবং ভৌগলিক অবস্থান, এই বৈষম্যে হ্রাসে ভূমিকা রাখে।
মাহতাব উদ্দিন গবেষণার ভিত্তিতে কিছু প্রস্তাবও তুলে ধরেন। তিনি জেন্ডার অন্তর্ভুক্তিমূলক আইসিটি নীতি, জেন্ডার অন্তর্ভুক্তিমূলক আইসিটি কর্ম পরিকল্পনা এবং আইসিটি বান্ধব আর্থিক নীতি প্রণয়নের প্রস্তাব করেন। টেলিকমিউনিকেশন খাতের জন্য কর ছাড়ের কথাও বিবেচনা করা যেতে পারে বলে মনে করেন তিনি।
নারীদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা গ্রহণের ওপর জোর দেন তিনি। কম্পিউটার বা মোবাইল ফোন কেনার ক্ষেত্রে নারীদের জন্য ভ্যাট ছাড় দেয়া যেতে পারেও বলে প্রস্তাব রাখেন তিনি। গবেষণায়, সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর (আইসিটি মন্ত্রণালয়, যুব মন্ত্রণালয়, শিক্ষা মন্ত্রণালয়) সমন্বয়ে “প্রযুক্তি অন্তর্ভুক্তিকরণ” বা “টেকনোলজি ইনক্লুসিভনেস” এর ওপর বিশেষায়িত যৌথ টাস্ক ফোর্স গঠনের প্রস্তাবও তুলে ধরা হয়।
তিনি বলেন, ২০০৯ সালে বাংলাদেশ সরকার সঠিকভাবেই ডিজিটাল বাংলাদেশ এর নীতি গ্রহণ করেছে, তবে, জেন্ডার, বয়স, অঞ্চল এবং আয় ক্ষমতা ভেদে প্রযুক্তির সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে এখনো বৈষম্য বিরাজ করছে। ফলে, এই গবেষণা বাংলাদেশে প্রযুক্তি ব্যবহারে তরুণ ও জেন্ডার অন্তর্ভুক্তির নিয়ে তথ্য-উপাত্ত নিয়ে বিশ্লেষণ করেছে বলে জানান মাহতাব উদ্দিন । বাংলাদেশে বেশ বড় ধরণের ডিজিটাল বৈষম্য বা বিভাজন বিরাজ করছে বলে মন্তব্য করেন তিনি। ডিজিটাল বৈষম্যের ধারণাটিও তুলে ধরেন তিনি—তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি ব্যবহারের সুযোগ কাদের আছে আর কাদের নেই, সেই পার্থক্য এই ধারণার মাধ্যমে ব্যাখ্যা করা হয়।
গবেষণায় উল্লেখ করা হয়, তরুণদের মধ্যে ৮০ শতাংশ ছেলের মোবাইল ফোন থাকলেও, মেয়েদের মধ্যে মাত্র ৪০ শতাংশ মোবাইল ফোন রয়েছে। গবেষণায় আরও উল্লেখ করা হয়, সবচেয়ে বেশি আয় করে যে দশ শতাংশ পরিবার, সেখানে ৯২ শতাংশ তরুণের মোবাইল ফোন রয়েছে, অন্যদিকে সবচেয়ে কম আয় করে যে দশ শতাংশ, সেখানে মাত্র ৭২শতাংশ তরুণের মোবাইল ফোন আছে। সবচেয়ে বেশি আয় করা ১০শতাংশ পরিবারের ৭৩শতাংশ তরুণীর হাতে মোবাইল ফোন থাকলেও, সবচেয়ে কম আয় করা ১০শতাংশ পরিবারের মাত্র ২৪শতাংশ তরুণী মোবাইল ফোনের মালিক। ফলে স্পষ্টতই, নিম্নতম আয়ের দশমাংশে এ ক্ষেত্রে নারী-পুরুষের মধ্যে মোবাইলের মালিকানার পার্থক্য ৪৪ আর উচ্চতম আয়ের দশমাংশে এ পার্থক্য ১৯।
এ গবেষণায়, “ইন্ট্রা-হাউজহোল্ড জেন্ডার প্যারিটি ইনডেক্স” তৈরি করা হয়েছে, যেটির মাধ্যমে নারীর প্রতি বৈষম্য সম্পর্কে ধারণা পাওয়া গেছে, বলেন মাহতাব উদ্দিন। এই ইনডেক্সে জাতীয়ভাবে স্কোর পাওয়া গেছে ০.৪৬, যা প্রকট জেন্ডার বৈষম্যের ইঙ্গিত দেয়।
তিনি আরও ব্যখ্যা করেন যে, দরিদ্র্য এবং দরিদ্র্য নয় উভয় ক্ষেত্রেই মোবাইল মালিকানার হার নারীর চেয়ে পুরুষের বেশি। দরিদ্র্য পরিবারগুলোর ক্ষেত্রে সব বয়সেই নারীর মোবাইল মালিকানা প্রায় একই রকম (৩৪ শতাংশ-৩৭ শতাংশ)। অন্যদিকে, অর্থনৈতিক অবস্থা যাই হোক না কেন, গড়ে পুরুষদের থেকে নারীদের মোবাইল ফোন অনেক কম।
জনমিতির লভ্যাংশের সুবিধা অর্জনের জন্য তরুণ জনগোষ্ঠীর গুণগত মান উন্নয়ন ও তাদের উপযুক্ত কর্মসংস্থান সৃষ্টি করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ উল্লেখ করে সূচনা বক্তব্যে ড. সায়মা হক বিদিশা বলেন, ডিজিটাল বিভাজনের মধ্যে বিশেষ কিছু বিভাজন রয়েছে, যেমন লিঙ্গ বিভাজন, বয়সগত বিভাজন এবং অঞ্চলভিত্তিক বিভাজন। এ বিভাজন দেখা যায় উচ্চশিক্ষায়, প্রশিক্ষণে, উদ্যোগে, অভিবাসনে, গবেষণায় এবং বিশেষ করে প্রযুক্তি ব্যবহারে।
আলোচনায় সরকারের এটুআই কর্মসূচির প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের নীতি বিষয়ক উপদেষ্টা আনির চৌধুরী কোভিড-১৯ পরিস্থিতির কথা উলেখ করে বলেন, “গত তিন মাসে প্রাথমিক, মাধ্যমিক, কারিগরি ও মাদ্রাসা শিক্ষায় সাড়ে চার হাজারেরও বেশি লাইভ ক্লাস নেওয়া হয়েছে। তবুও অন্তর্ভুক্তিতে পিছিয়ে আছে নারী, দরিদ্র, প্রতিবন্ধী, শরণার্থী, বন্যার্ত ও প্রান্তিক জনগোষ্ঠী।”