২০৫০ সালের মধ্যে ১০ লাখ মানুষকে মঙ্গল গ্রহে পাঠানোর পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন ইলন মাস্ক। বেশ কিছু টুইট বার্তায় লাল গ্রহটিতে মানব বসতি স্থাপনের লক্ষ্যের কথা বলেন স্পেসএক্স প্রধান। স্টারশিপ প্রকল্প নিয়েও বিস্তারিত জানিয়েছেন তিনি।
প্রতি বছর কয়েক মেগাটন কার্গো মঙ্গল গ্রহে নেবে স্পেসএক্স-এর রকেট। ফলে এই শতকের মাঝামাঝি মানব বসতির জন্য প্রস্তুত হবে গ্রহটি– খবর আইএএনএস-এর। টুইট বার্তায় মাস্ক বলেন, “স্টারশিপের লক্ষ্য প্রতিদিন গড়ে তিনটি ফ্লাইট পরিচালনা করা, এতে প্রতি বছর এক হাজারের বেশি ফ্লাইট পাঠানো হবে, প্রতি ফ্লাইটে ১০০ টনের বেশির কার্গো যাবে। ফলে প্রতি বছর এক মেগাটন কার্গো পাঠানো হবে।”
‘এসএন১’ নামের স্টারশিপ প্রোটোটাইপ রকেটটি এখন স্পেসএক্স-এর টেক্সাস কারখানায় নির্মাণাধীন রয়েছে । মাস্কের মতে স্পেসএক্স-এর লক্ষ্য ২০৫০ সালের মধ্যে মঙ্গল গ্রহে ১০ লাখ মানুষ পাঠানো। লাল গ্রহটিতে সম্ভাব্য ল্যান্ডিং সাইটের জন্য আগের বছর মার্চেই নাসার কাছে আবেদন জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।
স্টারশিপ নামে পুনব্যবহারযোগ্য রকেট বানাতে কাজ করছে প্রতিষ্ঠানটি। মঙ্গল গ্রহে মানুষ ও কার্গো বহন করতে পারবে। এটি লাল গ্রহটিতে স্বনির্ভর বসতি স্থাপনে খরচ ১০০ বিলিয়ন থেকে ১০ ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলারের মধ্যে থাকবে বলে ধারণা প্রকাশ করেছেন মাস্ক।